Před 60 lety předčasně zemřel legendární stíhací pilot britské RAF Karel Kuttelwascher. Rodák ze Svatého Kříže sestřelil za války dvě desítky nepřátelských letadel.

ZÁBLESK HISTORIE

SVATÝ KŘÍŽ Jeho úspěchy zapůsobily tak silně, že se ještě v době druhé světové války staly předlohou pro komiksový příběh Czech Night Hawk (Český noční jestřáb), který vyšel v americkém magazínu Opravdoví hrdinové. Stíhací pilot Karel Kuttelwascher byl opravdovou legendou. Před pár dny uplynulo rovných 60 let od chvíle, kdy ve 42 letech zemřel na následky infarktu.

I když rodák ze Svatého Kříže (23. září 1916) vystudoval v nedalekém Německém (dnes Havlíčkově) Brodě obchodní školu, nikdy se nestal byznysmenem. Jeho vášní byla letadla – proto se nechal zapsat do školy pro odborný dorost na Vojenském leteckém učilišti v Prostějově a po jejím absolvování se nejprve hlásil u pražského 4. leteckého pluku a poté byl přidělen ke 32. stíhací letce 1. pluku T. G. Masaryka v Hradci Králové.

Přes Polsko až do Anglie

Jenže už se psal rok 1938 a neodvratně se blížil smutný konec první republiky. Po obsazení Československa německými vojsky v březnu 1939 pak pro něj zbývala jediná cesta – do zahraničí. Se starším bratrem Janem a pěti kamarády od letky projel v zaplombovaném nákladním vagonu z Ostravy do Bohumína, jenž byl tenkrát součástí Polska.

"Odtud se dostal do Francie, kde byl jedinou možností vstup do cizinecké legie. Když vypukla válka, přeložili naše letce k Armée de l’Air (letecká složka francouzských ozbrojených sil – pozn. red.). A po napadení Francie dosáhl ‚Kut‘ v těžkých bojích dvou sestřelů," připomněl první válečné úspěchy slavného krajana Josef "Joe" Vochyán ze spolku Čeští RAFáci, jenž pečuje o odkaz československých pilotů.

Francie se však vydržela bránit Němcům jen pár týdnů. A Kuttelwascher musel společně s dalšími odcestovat přes Alžír a Gibraltar do Velké Británie, kde byl po výcviku 3. října 1940 zařazen k 1. stíhací peruti Royal Air Force (RAF). S ní zasáhl i do závěru bitvy o Británii, více než tříměsíčního vzdušného střetu německé luftwaffe s RAF nad Anglií a kanálem La Manche.